Voyager aux Açores en bateau depuis le Portugal représente un désir d’exploration maritime unique, mais il faut avoir conscience des réalités actuelles du transport maritime entre le continent et l’archipel. Ce guide pratique détaille les options possibles, les contraintes à anticiper et les alternatives à connaître pour une traversée réussie. Nous verrons notamment :
- Les moyens de voyager en bateau depuis le Portugal continental, et pourquoi le ferry régulier n’existe pas.
- Les solutions pour transporter son véhicule, camping-car ou voiture.
- Les alternatives de navigation, dont la voile et les croisières.
- Les possibilités de découvrir les îles en ferry une fois arrivé aux Açores.
Plongeons dans ce vaste sujet afin de maîtriser les différentes options nautiques et profiter pleinement du tourisme maritime dans cet archipel fascinant.
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Contents
- 1 Pourquoi il n’existe pas de ferry passager régulier entre le Portugal continental et les Açores
- 2 Les options pour transporter votre véhicule depuis le Portugal vers les Açores
- 3 Explorer les Açores par ferry entre les îles : le rôle clé d’Atlânticoline
- 4 Traverser l’Atlantique à la voile vers les Açores : une aventure pour navigateurs aguerris
- 5 Alternatives touristiques en mer : croisières et bateaux de plaisance
Pourquoi il n’existe pas de ferry passager régulier entre le Portugal continental et les Açores
Contrairement à ce que certains sites ou informations anciennes peuvent laisser croire, il n’y a pas de liaison en ferry régulier pour passagers entre Lisbonne, Porto ou d’autres ports continentaux et l’archipel des Açores. Ce constat repose sur plusieurs facteurs liés :
- Distance et conditions maritimes : la traversée se fait sur environ 1400 km en pleine mer Atlantique, avec des houles souvent fortes et des conditions météorologiques parfois rudes, allongeant la durée du trajet à 3-4 jours minimum.
- Économies et rentabilité : la gestion d’un ferry passager sur ce parcours est matériellement et financièrement trop lourde, face à des concurrents aériens offrant des vols entre Lisbonne, Porto et les Açores pour 50 à 150 € l’aller, en 2h30 environ.
- Historique et évolutions : la compagnie Atlânticoline, qui effectue des traversées inter-îles, a tenté ponctuellement des liaisons estivales entre le continent et les Açores, mais les coûts élevés du carburant et la faible demande ont stoppé ces initiatives.
Cette absence de ferry régulier nous conduit à explorer d’autres modes de navigation pour atteindre les reliquats insulaires en toute connaissance de cause.
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Les options pour transporter votre véhicule depuis le Portugal vers les Açores
Si vous souhaitez profiter de votre propre véhicule pour découvrir l’archipel dans ses moindres recoins, ces options s’offrent à vous :
- Le transport par cargo maritime : Il est possible d’envoyer son véhicule seul en fret maritime via des compagnies comme Transinsular ou Box Lines. Dans ce cas, le véhicule part de Lisbonne ou Leixões et arrive à Ponta Delgada sous 5 à 8 jours, tandis que vous devez prendre l’avion.
- Le cargo mixte avec passagers : Seules quelques cabines passagers sont très exceptionnellement disponibles à bord de cargos mixtes, mais les places sont rares et la logistique rigide, avec des tarifs entre 400 et 800 € l’aller.
- La voile en co-navigation : Pour les navigateurs expérimentés ou équipiers volontaires, traverser à la voile est réalisable en 5 à 8 jours, en embarquant avec un skipper depuis Lisbonne ou Cascais.
Pour un aperçu clair des contraintes logistiques, le tableau ci-dessous reprend les différentes options :
| Option de transport maritime | Passagers autorisés | Logistique et contraintes | Coût approximatif |
|---|---|---|---|
| Transport de véhicule en cargo fret | Non | Déposer le véhicule au port puis prendre l’avion. Récupération à Ponta Delgada 5-8 jours plus tard. | 1200 à 2500 € selon gabarit |
| Cargo mixte avec cabine passagers | Rarement (places limitées) | Places à réserver très à l’avance, horaires fixes, tarifs élevés. | 400 à 800 € l’aller |
| Voilier en co-navigation | Oui (comme équipier) | Embarquement au printemps, traversée de 5 à 8 jours, participation aux manœuvres. | Variable selon engagement |
Explorer les Açores par ferry entre les îles : le rôle clé d’Atlânticoline
Une fois arrivé sur le sol azoréen, le bateau redevient un moyen de transport majeur pour découvrir les îles. La compagnie officielle Atlânticoline assure un réseau régulier de traversées maritimes entre plusieurs îles, notamment le groupe central de l’archipel :
- Relations fréquentes entre Faial, Pico, São Jorge, Terceira et Graciosa.
- Traversée rapide : par exemple, le trajet entre Horta (Faial) et Madalena (Pico) ne dure que 30 minutes.
- Possibilité d’embarquer son véhicule de location pour plus de liberté sur chaque île.
Ces ferries permettent de combiner tourisme terrestre et navigation, entre randonnées, excursions maritimes et visites culturelles. La réservation en avance sur le site officiel Atlânticoline est conseillée pour garantir les places, surtout en haute saison.
La traversée à la voile depuis le Portugal vers les Açores demeure un défi privilégié des marins confirmés et passionnés. Avec environ 800 milles nautiques entre Cascais et Faial, cette navigation implique :
- Une préparation minutieuse pour affronter l’anticyclone des Açores et les zones de vents variables.
- Une navigation de 5 à 8 jours en moyenne, selon le voilier et la météo.
- Un passage obligé par le port de Horta, point mythique des traversées transatlantiques.
Pour les amateurs prêts à s’immerger dans une expérience humaine et sportive hors normes, cette option reste une belle aventure, souvent réalisée en mai-juin, période la plus favorable pour la navigation en Atlantique.
Alternatives touristiques en mer : croisières et bateaux de plaisance
Si la traversée en ferry traditionnel manque à l’appel, d’autres solutions permettent de relier le Portugal aux Açores par la mer :
- Les croisières transatlantiques : à partir de Lisbonne, des compagnies comme MSC, Costa ou Holland America proposent des escales de plusieurs jours dans des ports tels que Ponta Delgada ou Horta, mêlant confort et découverte.
- La plaisance et la location de bateau : pour les initiés, louer un voilier ou participer à une co-navigation permet d’organiser une traversée plus personnalisée.
Ces voies offrent une expérience maritime complète, intégrant la magie des Açores à bord de navires modernes et confortables.
Par ces différentes options, nous ouvrons la voie à un tourisme maritime riche et varié permettant de visiter cet archipel portugais reconnu pour son environnement naturel spectaculaire et sa culture unique.
